重い犯罪を対象とする裁判員裁判。
この裁判を傍聴しているのは、ＵＮＩＣＯ以外にもう１人のみ。
何となく重苦しい雰囲気が法廷内を包む。
そんな中、裁判は朴訥裁判長が進行をする。
次は、検察官らの冒頭陳述だ。
まずは、検察から裁判員に対して、ペーパーが配布される。
そして今回の事件についての概要説明がなされた。
「今回の事件は、被告が焼身自殺を図ろうとしたものによるもので、
起訴状について争いがなく、情状のみが焦点となります」との説明がなされた。
次に、被告の身上・経歴の説明。
被告は現在６２歳。高校卒業後、職を転々として定職に就かなかった。
４０代に脳溢血を患い、その後てんかん発作が出るようになり、
以降は母の年金で暮らすようになっていた。
母が平成１９年に老人介護施設へ入所することとなり、
以後は実弟と暮らすようになり、生活費は実弟に頼っている状況であった。
被告はそのことを情けなくて惨めだと考えていた。
そして自分は邪魔者なので、居ない方が弟も楽になると度々自殺を考えるようになり、
事件当日、昼食の準備でうどんを調理しようとしたところ、
思ったよりうまく調理できなかった。
それを捨てることもできない自分自身を情けなく感じ、上記の犯行に及んだといったもの。
その後、スライドを使用して、事件の被害状況の説明に入った。
裁判員の手元には、小型モニタが、
傍聴席には、大きなモニタが設置されている。
状況を分かり易くするために、視覚に訴えかけようという試みだろう。
そして、スライドに映し出されたものは、
自家と隣家との距離が隣接していることを裏付ける写真が
何枚も角度を変えて提示される。
次に、今回の事件で焼け落ちた場所の写真。
今回の事件では、河童親方は自室の障子に燃え移らせて放火を試みた。
その異変に実弟が気付き、１１９番通報した後、
水を掛けるなどの消火活動を行ったため、障子とたんす、天井が焼失するにとどまった。
その焼けたものが次々に、品を変え、角度を変えて映し出される。
これらの被害状況は、ただ言葉で聞くよりも写真で見ることにより、
強くリアリティを実感してしまうため、被告の心証はどうしても悪くなってしまう。
ここで裁判員に配慮して、３０分程度の休憩が挟まれる。
次は、通常の裁判にはない弁護士からの冒頭陳述がはじまる。
落武者弁護士が今後立証する予定は、
次回実弟を情状証人として呼ぶこと、そして事件についての争いがないこと、
今回の放火は、あくまで自殺しようとして火をつけたものを強調する。
そして、情状酌量を目指して、被告の善悪判断が低下していること、
前歴がなく、今は事件のことを反省していること、
現在６２歳だが、４０歳前半で高血圧が原因で脳溢血となり、
「自分の生活が惨めだ、死んでしまいたい」と思うようになったこと、
今回は自殺企図のみが目的で、焼失した箇所も幸い全焼免れ、一部分のみで済んだこと。
被告は、心身耗弱、神経衰弱で睡眠薬を服用していたこと。
逮捕されてから４か月、留置所に勾留されて、事件のことを反省していること、
何より実弟に厳しい処罰感情がないことを訴えて、弁論は終了し、
それを受けてこの日の裁判は終了となった。
◆ ◆ ◆
裁判員裁判は、時間を空けず、連日開廷で一気に結審まで進むことが特徴だ。
ただ事件の状況が視覚的に訴えかけられることで、厳罰化は進まないだろうか
といった懸念がなされるのも事実だ。
確かに、自分の身を儚んで、自殺を試みようとする人は数多いる中で、
敢えて、放火を試みるといった方法を選択する被告の行動は、
決してほめられたものではない。
そう考えてみると、被告が重い罪に問われてもある程度仕方がないのかもしれないが。
この裁判を傍聴しても、なお裁判員制度を行う必要が
あるのかが分からないＵＮＩＣＯであった。
（了）